Con apenas 10 y 11 años, Jafeth Maradiaga y Jesús Adrián Vásquez Robles viajaron este viernes a Quito, Ecuador, para representar a Honduras en los Juegos Panamericanos de Taekwondo para menores de 12 años, con el respaldo económico del presidente Nasry Asfura para contribuir a cubrir los gastos de su participación internacional.
Los pequeños atletas forman parte del equipo de taekwondo de Danlí y participan a esta competencia después de casi cuatro meses de preparación, con entrenamientos constantes, seminarios con seleccionados nacionales y jornadas en zonas de montaña para adaptarse a condiciones de mayor altura.
“Vamos con la idea y la confianza de traer una medalla para el país y poner en alto el nombre de Honduras”, expresó Edgar Enrique Sánchez Hurtado, entrenador del equipo, cinturón negro y practicante de taekwondo desde hace más de 20 años.
Sánchez Hurtado destacó que el respaldo recibido representa un impulso importante para niños y jóvenes que buscan avanzar hacia el alto rendimiento.
“Es primera vez que se nos apoya, con un apoyo bastante importante para poder viajar. Se nos está dando un gran porcentaje de lo que es el viaje para poder ir con los chicos a representar”, destacó.
Entre nervios, ilusión y sueños de oro
Para Jafeth Maradiaga, de 10 años, competir fuera del país representa una experiencia completamente nueva.
“Me siento muy nervioso porque voy a representar a Honduras y a mi escuela”, contó.
Pero los nervios vienen acompañados de una meta clara: “Me siento muy feliz y orgulloso de mí. Espero ganar un oro; sobre todo, ganar experiencia”.
Jafeth competirá en la categoría de 40 kilogramos y ve en el taekwondo una oportunidad que va mucho más allá del deporte.
“El taekwondo es un deporte que es para defenderse, sí, defensa propia, pero también es para abrirte puertas a otros caminos”, expresó.
Por su parte, Jesús Adrián Vásquez Robles, de 11 años, participará en la categoría de menos de 30 kilogramos y llega con entusiasmo por disputar sus primeros combates internacionales.
“Mucho, mucho. Quiero ganar todo, oro”, afirmó.
Jesús relató que la preparación ha sido exigente: “Casi todos los días entrenamos. Íbamos a las montañas para acostumbrarnos a estar en lugares altos”.
Primer paso hacia el alto rendimiento
El entrenador explicó que esta competencia representa una primera experiencia de alto rendimiento para ambos niños y puede abrirles camino hacia futuras competencias juveniles, centroamericanas, panamericanas e incluso olímpicas.
“Este es el primer paso que ellos tienen que ir dando. Es un paso importante porque solo el hecho de viajar les cambia mucho la mentalidad y la perspectiva a ellos como atletas”, destacó Sánchez Hurtado.
El equipo agradeció al presidente Asfura por el apoyo brindado y expresó su deseo de regresar al país con medallas.
“Esperamos, cuando regresemos, poderlo ver para agradecerle en persona y celebrar las medallas con los chicos”, concluyó el entrenador.
Jafeth y Jesús parten hacia Ecuador llevando dos objetivos: representar con orgullo a Honduras y convertir esta experiencia en el comienzo de un futuro deportivo de alto nivel.
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